[Chronique réalisée pour le blog Envie d'entreprendre]
Janvier 2011, voilà 3 ans maintenant que je fais ce que j’aime passionnément : entreprendre.
Une fois diplômé, j’ai créé une première société, Sencities. Depuis quelques mois, je démarre une nouvelle aventure avec une équipe incroyable. Nous lancerons prochainement un nouveau moyen de trouver, partager et consommer l’information sur le web.
[Chronique réalisée pour le blog Envie d'entreprendre]$
Peu de startup françaises, notamment dans le domaine du web, se dotent d’une vraie dimension internationale avec l’ambition de créer un leader mondial. En témoigne le panorama des startup qui « comptent » aujourd’hui. Nous parvenons à créer des champions nationaux, parfois européens mais rarement à l’échelle mondiale.
Trop compliqué ? Manque d’audace ? Manque de moyens ? Un peu des trois sans doute. Penser international et faire le grand saut demande de voir grand, d’appréhender des marchés culturellement méconnus et d’avoir les réseaux et les relais financiers pour s’implanter efficacement.
Mais s’internationaliser tôt est un moyen de se positionner dans le jeu mondial et devenir leader.
Voici 5 raisons de penser tout de suite international :
Rachat de Priceminister 200 M€ et de Leboncoin 400 M€, tentative d'OPA de Springer sur Seloger pour une valo supérieure à 500 M€ et rumeurs sur la mise en vente de Meetic pour 500 M€.
C'est le temps des exits retentissants pour les startup françaises. Les entrepreneurs des années 2000 passent à la caisse et mettent un pied de l'autre côté de la barrière en devenant Super Angels (Jaina - M.Simoncini) ou VC (ISAI - P. Kosciusko Morizet).
Pas étonnant. De parole de VC, il faut en moyenne 6-7 ans de parfaite exécution pour développer une boite solide et assurer un bel exit.
Dans le même temps, émergent les nouveaux entrepreneurs. On ressent avec bonheur et exitation la montée en puissance de l'écosystème startup en France.
C'est l'heure, il est temps de prendre la relève et de créer les success stories de demain. Hier avait lieu le Techcrunch France Remix "Le Web pour et par la nouvelle génération". Des conférences motivantes et une belle énergie. Nous avons des jeunes entrepreneurs de talent qui sont capables de grandes choses. Le speech du fondateur de Spartoo est éloquent.
Reste à prouver que nous pouvons créer des leaders mondiaux dans l'IT, ceux dont nous manquons cruellement. Avoir une vision, Voir grand, penser global, construire un produit remarquable et la culture de l’exécution doivent devenir des "must have".
La nouvelle vague se forme en ce moment : Bienvenue dans les années 10. Les exits et les leaders de 2020 se construisent aujourd'hui. Come on guys, prenez la vague.
[Chronique réalisée pour le blog Envie d'entreprendre]
Faut-il que mes comptes soient certifiés par Price Waterhouse et mes contrats rédigés par Backer & McKenzie ? Ou bien dois-je bidouiller en choppant mes statuts SARL sur apce.com, en pompant mes conditions générales d’utilisation sur mes concurrents et en faisant appel à mon oncle expert comptable.
La question se pose rapidement pour une startup. Rédaction des statuts, premier contrat, premier brevet côté juridique. Suivi des comptes, déclarations de TVA, clôture du 1er exercice côté comptabilité.
Je pense que vous avez suffisamment de boulot et d’énergie à concentrer sur le design du produit et la recherche du premier client pour charger des gens dont c’est le métier de tenir votre comptabilité, d’éditer vos documents juridiques et de vous conseiller sur les décisions importantes. Pour autant, il faut faire les bons choix.
Voici 6 signaux à privilégier pour choisir les bons prestataires :
On ne lance pas une entreprise sans un minimum de casse, surtout si c'est la première fois.
Mon premier projet : Sencities, 1er City-guide pour trouver des lieux suivant ses émotions, est toujours actif et fait notamment le lien avec l'application KITSUN (lauréat Proxima Mobile) qui sera bientôt disponible sur Iphone.
Je lance un nouveau projet dans le domaine des moteurs de recherche. La sortie grand publique est prévue pour 2011, mais je commencerai à vous en parler dans quelques jours avec l'ouverture de notre blog.
C'est grandi de quelques mois d'expérience dans la création que j'ouvre une série de post intitulée "Je me suis planté". Je reviendrai sur les erreurs que j'ai pu faire et qui ont failli coûter la vie de ma startup.
ERREUR N°1 : "SE LANCER SANS UNE EQUIPE COMPLEMENTAIRE"
L'équipe c'est tout. C'est sur elle que mise les investisseurs car une bonne équipe permet de faire un bon produit et de développer un bon business.
Seulement je suis encore étudiant quand je lance Sencities et même si je sais que l'équipe c'est important je n'ai pas suffisamment de recul pour comprendre ce qui constitue vraiment une bonne équipe.
Je m'associe avec un ami de promo, un gars business, comme moi pour lancer un projet WEB.
C'est rassurant, c'est sympa, on s'entend bien, on vit notre aventure. Très vite nous pensons qu'il est important d'associer un développeur. On bosse sur les specs du site tout en cherchant un associé tech. Cela part d'une bonne intuition, mais nous vivons une première expérience qui se passe mal avec un développeur.
Pour ne pas prendre de retard et saisir une opportunité, nous décidons d'externaliser la production chez une boite de développement japonaise. Les résultats sont catastrophiques. Mon associé part vers d'autres horizons.
Le projet est tout près du crash. Plusieurs mois que nous bossons dur pour sortir quelque chose, toujours rien.
Je rencontre Yoann, développeur, qui me rejoint sur le projet. Nous reprenons une bonne partie des développements, recrutons un stagiaire. En quelques semaines une version de Sencities est en ligne.
Je suis maintenant associé avec Jie, doctorant en fin de thèse au LIP6, sur mon nouveau projet.
Bâtir une équipe complémentaire permet d'aller droit au but, de gagner du temps et de l'argent.
CE QUE J'AI APPRIS / CE QUE JE PEUX VOUS DIRE
1/ Trouvez un associé complémentaire : et légitime sur votre métier. Si vous lancez un projet web dont le noyau dur est la techno et que vous êtes un commercial, trouvez un associé tech.
2/ Ne démarrez pas avant : rien ne sert de courir. Ne démarrez pas seul ou avec une équipe dont il manque un élément clé. On ne peut pas se lancer avec une équipe parfaite mais l'équipe de départ doit au moins réunir les gars qui sont capables de développer le coeur du produit et la valeur ajoutée.
3/ Internalisez : Démarrer avec le ou les bons associés permet de construire rapidement et à moindre coût un premier prototype, puis de l'améliorer. Vous êtes les seuls à avoir la vision du produit que vous voulez créer. Ne laissez à personne d'autre le soin de designer votre produit. Définissez le coeur de votre valeur, ce qui est rare et que vous seul savez faire, puis concentrez vous dessus.
Si vous voulez connaître d'autres erreurs d'entrepreneurs, jetez un oeil chez Guilhem, Laurent de Submate ou Romain de Balloon.
Si vous êtes ingénieur, il est aujourd'hui tout à fait possible et judicieux de lancer votre startup avec 2000€ et quelques lignes de code. Si vous êtes le gars business, trouvez un solide associé tech. L'approche "lean startup" consiste à exister vite pour confronter son premier prototype au marché. De quoi générer la fameuse "traction" : premières retombées presses, premiers utilisateurs, premiers clients. Cette approche est tout à fait transposable dans d'autres secteurs d'activité. De manière générale, tester rapidement un premier prototype est une bonne pratique.
Maintenant que vous avez validé l'intérêt des gens pour votre produit, vous structurez votre approche, améliorez votre produit, commencez à vendre. Vous avez besoin de ressources supplémentaires pour grandir : recruter un commercial, louer un bureau, acheter du matos ou payer un comptable.
Vous pouvez au démarrage solliciter vos amis et la famille (love money). A vous de voir si vous voulez les impliquer dans votre aventure. La "traction" n'est souvent même pas nécessaire, c'est surtout le coeur qui parle. Si votre projet est web et à fort potentiel, vous pouvez faire un premier tour auprès de superAngels. Vous n'avez pas pu louper le lancement des fonds Kima Ventures ou Jaïna.
Sinon, pour réaliser le Proof of Concept et vous laissez le temps de générer la traction avant l'ouverture du capital à des investisseurs privés, voici quelques bonnes pistes:
Vous pouvez également combiner ces levées de fonds publiques et privées. Les institutions publiques type CFI ou OSEO regardent généralement le montant de vos fonds propres et votre capacité financière à mener à bien les projets que vous demandez à subventionner. Le renforcement de vos fonds propres fait effet de levier auprès de ses organismes qui seront plus enclins à vous financer.
Les aides et subventions sont un des gros avantages en France, notamment pour les porteurs de projets innovants. Le statut JEI et le Crédit d'impôt recherche font aussi partie des facilitateurs. Il peut être bon de s'appuyer sur ces aides au lancement, même si cela n'est pas facile. Il faut gagner la confiance, et la confiance se gagne péniblement.
Sinon, la meilleure source de financement reste celle de vos clients. Avec des clients, toutes ces aides tomberont beaucoup plus facilement et viendront naturellement soutenir votre croissance. "Money will find you !"
"Bootstrapping", "Hire less, Hire later" "lean startup", au fil des conférences et des discussions avec plein d'entrepreneurs, de développeurs, je me rends compte que les bonnes pratiques sont là. De plus en plus présentes et de mieux en mieux assimilées.
Tout ça est très Anglo-saxon. L'entrepreneuriat français serait-il picouzé aux bestseller "The Art of the Start" "Getting Real" et autre "Rework"
Les bonnes pratiques sont partout et on sait que nos amis américains ont développé des plans efficaces et redoutables dans l'art de lancer, commercialiser et industrialiser un business.
A Paris, l'écosystème se renforce depuis quelques mois. Clément le résume d'ailleurs très bien sur Techcrunch. Je pense que c'est aussi cela que doit apporter l'écosystème : un échange de bonnes pratiques. Des entrepreneurs qui se rencontrent plus, des investisseurs bien présents et des relais médiatiques forts pour comprendre ce qui marche et ce qui ne marche pas, des entrepreneurs / blogueurs actifs pour partager leur expérience.
Quand ont vie la même chose et que l'on parle le même langage tout va beaucoup plus vite, beaucoup plus fort.
On attend plus que le bouquin de Guilhem pour donner de l'air à la "French Touch" (si si il arrive) et de se croiser à l'Apéro Entrepreneurs, StartinParis ou StartupWeekend.
[Chronique réalisée pour le blog Envie d'entreprendre]
Vous vous lancez chargé à bloc, sûr de vous et de votre idée. Passé les premières semaines d’euphorie où tout semble simple et amusant, vous plongez dans le creux, « The Dip » ; cette période où tout semble plus compliqué, où vous devez persévérer pour créer de la rareté et donc de la valeur.
Le « creux » est un passage obligé, d’autant plus redoutable si vous êtes un jeune entrepreneur. C’est ce dur travail qui vous fait passer du statut de débutant au statut d’expert. Beaucoup de gens ne passent pas cette étape. Beaucoup d’idées et de startups meurent nées. Personne ne fait confiance aux débutants, personne ne vous attend : « The Dip » est là pour vous le rappeler.
Un jeune joueur qui intègre l’équipe pro débute sur le banc, rentre rarement et reçoit peu de ballons. Petit à petit, il démontre des qualités de passes exceptionnelles, une bonne technique et le sens du but. Le coach mise sur lui de plus en plus, ses coéquipiers le sollicitent : il devient un joueur clé.
Votre startup est une nouvelle venue dans l’écosystème, elle doit apprendre les règles du jeu pour gagner la confiance. Vous devez démontrer que vous êtes un expert, pas un novice.
Tout est basé sur la confiance que vous inspirez. Sans elle rien n’est possible. Elle détermine votre capacité à signer le premier client, lever des fonds,recruter. La confiance se gagne jour après jour, point par point, de petites victoire en petites victoires. Partez bien armés, ayez les bons réflexes et faites les choses dans l’ordre.
Voici 7 pistes pour gagner la confiance des gens en partant de rien :
Je rebondis sur le post de Jonathan, qui fait un parallèle amusant (et pertinent) entre le modèle "Customer Development" et ce qu'il appelle l"Investor Development"
Le premier consiste à créer sa boite sur la base d'un besoin client identifié, le second en fonction des tendances d'investissement des capital-risquers.
Je pense assurément que ce n'est pas la bonne méthode.Il y a beaucoup plus de valeur à développer un grand produit, "customer oriented".
Rappelons que l'objectif de toute startup est de répondre à un problème, mais celui du client, pas celui de l'investisseur.
Lever des capitaux n'est pas une fin en soi, c'est un moyen, pour développer une grande compagnie. Jamais l'inverse.
Les investisseurs doivent donner des ailes, pas apprendre à voler. Ce n'est pas leur boulot, mais celui des fondateurs. Même si de très bons investisseurs sont parfois d'anciens entrepreneurs, ne confondons pas les rôles.
Les investisseurs sont là pour financer les projets à gros potentiel qui sont susceptibles de rencontrer une forte demande. Des tendances d'investissement se dessinent (e-commerce, mobile etc...) mais c'est parce qu'il y a des entrepreneurs qui sentent les opportunités, défrichent les marchés et pénètrent des niches.
Vous voulez que l'investisseur vous apporte la vision et le produit ? Ce n'est pas sont métier ! C'est notre boulot.
Une grande société est avant tout portée par de grands fondateurs, qui ont une grande vision et exécutent de grandes choses.
(c) AFP
C'est une grande nouvelle, Eric Schmitd annonce la création par Google d'un centre R&D à Paris.
Bien sûr, Google s'intéresse à nos talents, "Le nouveau centre d'ingénieurs permettra d'accroître les efforts de recherche et développement en France et d'employer de nombreux ingénieurs talentueux et diplômés des universités françaises chaque année"
Mais en annonçant l'ouverture programmée d'un centre européen dédié à la culture à Paris, Google place un peu plus ses pions et renforce sa position dans ce domaine. Qui donnera sens au patrimoine culturel français numérisé ? Google sera t-il l'opérateur unique pour la diffusion de la culture numérique, comme il le laisse présager au travers de son programme de numérisation des plus grandes bibliothèques du monde ?
On note également quelques annonces phares :
- Google va participer au financement des universités scientifiques et soutenir les efforts de R&D
- Google va proposer un appui aux entrepreneurs et développeurs « Nous inviterons les startups à monter leur activité dans nos bureaux à Paris.
Voilà en tout cas une belle occasion de structurer toujours un peu plus l'écosytème de l'innovation français, tout en prenant le relais des pouvoirs publics en matière d'investissements.
Nous avons d'excellents ingénieurs, la scène startup monte en puissance et voilà maintenant que l'acteur majeur de l'Internet insiste sur son développement à Paris.
Ça bouge ! J'espère que Google ne raflera pas tous nos ingénieurs talentueux et que les plus téméraires résisteront aux sirènes du géant pour créer la prochaine rupture.
Je n'en doute pas vraiment. Go on guys !
Sencities Founder
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